El artículo de hoy va a centrarse exclusivamente en una baraja que está obteniendo notables resultados en España. Se trata de una concepción algo innovadora de las barajas Countertop que han decidido no perder irremisiblemente contra Merfolks.

Para ello, destacan la inclusión del Chorro de Fuego como reiniciador y el Monje de guerra Rhox como bichotrón que, si bien son cartas potencialmente situacionales, nos van a ser muy útiles también frente a un amplio sector del metagame. Hasta ahí fin de la innovación, lo demás es prácticamente igual que el resto de las Baseruption: llevar lo mejor de cada cosa existente en cada faceta del juego.

Antes de entrar en más detalle pongamos la lista de partida a la que me referiré más adelante:

Manabase

Ocho Fetchlands me parece el número acertado para poder ver tres cartas nuevas cuando se quiera con el trompo y para acceder a los colores que hagan falta en cada momento (Quien quiera jugar Misty rainforest y Scalding tarn está en su derecho xD). Al ser un mazo bastante exigente en temas de mana coloro vamos a necesitar una buena colección de dobles. Como apunte de la lista yo jugaría incluso la 4º Tundra por encima de la 3º Isla si no espero muchos moon effects. Las islas evidentemente nos permiten asentarnos en los primeros turnos para usar los manipuladores y para no comernos precios de 6.

Creature Base

Explicar la función de un Tarmogoyf muchas veces resulta algo redundante xD. No deja de ser necesario que por lo menos diga lo que todo el mundo espera que diga: Es el bicho undercosted válido para labores defensivas y agresivas según se requiera y logicamente aporta consistencia y ésa es su función primordial. Viene de serie.

El Monje de Guerra Rhox es otra historia: criatura elegida cuidadosamente para desmoralizar a cualquier jugador de aggro, estanca la partida frente a aggro control y abre una brecha de 6 vidas al atacar. La mayor pega que podemos encontrarle posiblemente sea su complicado coste UGW. Se comporta brillantemente contra Gobbos, Merfolk, Rg, Burn, Zoo, Ugr faes, Canadian etc y es un ’staller’ que puede venirnos bien de cara a emparejamientos como Eva Green, Survival o el mirror. No obstante veremos que es algo inefectivo y caro en ciertos pairings como Loam, Muc, Elves, Painters o Landstill.

Sobre los Depredadores trygon lo cierto es que no puedo poner ningún ‘pero’ a su inclusión. Si nos fijamos bien el Trygon trata de compensar las carencias de la base de la baraja: cierta incapacidad para responder a artefactos y encantamientos (Stax y Enchantress). De acuerdo, estamos añadiendo una carta situacional más, pero entre que dos de éstas son azules (FoW) y que la manipulación permitirá acceder a lo que queramos podemos asumir que contra ciertos emparejamientos sean cartas pseudo-muertas. Por descontado, inclinan mucho la balanza a nuestro favor si tocan mesa en el enfrentamiento adecuado.

En la lista que he estado probando de Supreme, propongo como posible alternativa en lugar de un Monje y los Trygon tres Vendilion Clique. Me gusta mucho esta criatura en particular en barajas Countertop ya que aportan una clase de disrupción muy útil con la que generalmente no cuentan estas estrategias. Nivela mucho el pairing de Control (Muc y Landstill) y bien jugadas decantan partidas vs aggro-control. Contra Combo y estrategias no agresivas y no azules (ANT, Survival, Loams, Stax, Enchantress, Rock) esta carta es Dios hecha hada, porque simplemente contemplan impotentes como su mejor carta se hunde en las profundidades. Es un maximizador de la diferencia de calidad de cartas entre un jugador y otro, al mismo tiempo que un instant, flyer 3/1 que se autoprotege.

También es posible ahondar más en el control de bicherío si es necesario con las Sembradora de Tentaciones. Ambas opciones se integran correctamente en el gameplan de la baraja al no ser conflictivos en la práctica con el Firespout y al protegerse relativamente bien con el contrapesar.

Manipulation & Draw

4 Brainstorm, 3 Ponder y 4 Trompos. Sé que muchos piensan que el 4º trompo es algo redundante y lo cierto es que personalmente prefiero jugar el 4º ponder y llevar tres peonzas: En primer lugar porque los cantrips son mucho mejores que el trompo para asentar la base de maná (El trompo es mucho más mana intensive) y en segundo lugar porque en el early game el Ponder es mejor para encontrar y reunir las piezas del cerrojo, la protección para establecerlo o la carta que va a ser clave en el emparejamiento. En cualquier caso, con 4 Trompos está claro que maximizas tener las dos piezas en juego. Para el lategame, estos once spells van a mantener el influjo de cartas de calidad que va a ser determinante frente a un oponente al topdeck.

En una baraja como countertop que no tiene la necesidad ni el imperativo de ganar rápido, generalmente no hay que tirarse la brainstorm a la mínima oportunidad para encontrar un elemento de presión. Una vez estabilizada la base de maná sólo jugaremos la brainstorm cuando el oponente nos juegue algo que nos fuerce a responder o cuando robemos una fetch y podamos tirar cartas muertas a la biblioteca. Parece una tontería, pero ésto da partidas simplemente por profundizar correctamente en el deck. Brainstorm es el mejor topdeck imaginable a mesa vacía. El Ponder, como es conjuro (eso es ‘malo’) pues no quedará otra que lanzarlo. En el early game por contra, sí intentaremos jugar nuestros cantrip, bien para encontrar tierras o para establecer el contrapesar de t2 protegido, una ventaja demasiado grande como para obviarla.

El Cerrojo

Las cuatro copias del encantamiento se dan por sentadas a día de hoy puesto que nuestro gameplan en multitud de ocasiones será de plantarlo en el segundo turno. Ésta es una estrategia rompedora contra barajas con curva de maná 1,2 y 3. El contrapesar flojeará frente a curvas muy diversificadas con frasco de éter (como Goblins) y será lento vs Stax, con curva 3 y con aceleradores. Lo habitual es que Dredge también se salte el cerrojo gracias a su rapidez. Landstill puede jugar con cierta comodidad alrededor del counterbalance y, aunque es una de las claves frente a este pairing, muchos hechizos vitales como Facts, Elspeth o Decretos no seremos capaces de cortarlos.

Como apunte quería destacar la importancia de sacar partido al contrapesar aun cuando no tenemos un trompo: Es esencial colocar bien los costes de las cartas con nuestros cantrips anticipándonos a los costes y a la curva del rival: p.ej t1 fetch-isla ponder robo contrapesar, t2 tropical-contrapesar protegido con mi fow etc. ¿Qué carta coloqué en 3º lugar con el Ponder? ¿Qué me va a intentar jugar el rival en su turno? Hay que hacer lo posible porque el encatamiento no se quede ‘ciego’ y esto requiere una pequeña labor de ‘timing’ y ser cuidadosos con cómo jugamos los cantrips. Recordad también que la Brainstorm nos pone directamente el coste requerido en el top si lo tenemos en mano.

Si nos fijamos en el gráfico de la curva de mana notamos que la curva 2 es algo liviana: 12 (-1). La estructura de la baraja no nos invita a mejorar este aspecto, pero por contra, vemos que la curva 3 está bien nutrida (tal vez demasiado xD) por lo que podemos hacer frente con soltura a hechizos dolorosos como el Abrazo Krosano, el Back to Basics, Choke, Grilletes Vedalken, Trinket Mage, Pernicious, etc…

Counterwall

Las 4 Fow’s no requieren explicación, es gratis y te permite resolver y proteger tus cosas y evitar las del rival… Lo interesante aquí son los cuatro Ofuscar. Si bien muchas barajas Countertop más controleras prescinden de este counter debido a que en el lategame es malo, en Supreme nos va a ayudar mucho a la hora de clavar nuestra carta estrella (sea el contrapesar, el reiniciador, el Monje…) Podremos girarnos en nuestro turno para curvar todas estas mazas sin quedarnos totalmente expuestos en el turno rival. Además, ayudan en la labor de frenar la hordas rápidas que puedan colarse antes de que establezcamos el cerrojo.

El Removal

De nada sirve tener lockeado al oponente con el contrapesar si su tarmogoyf nos está limando las vidas, por lo que las cuatro espadas en guadañas se hacen imprescindibles aportando una gran solidez, llevando la partida a nuestro terreno: estabilizando la mesa frente a los bichines de las Zoo y RG(w), removiendo inconvenientes importantes en el otro lado de la mesa como Tombstalker o Confidente Oscuro.

De un análisis aparte debe ser objeto el Chorro de Fuego. Está carta, claramente metagameada para un entorno tribal/aggro, tiene tres puntos fuertes: Limpiar mesa frente a tritones y goblins, matar mangostas de la Canadian y eliminar los drops 1 de Zoo y Naya/Rg (el que haga 3 daños es relevante). Evidentemente nos alegraremos de robarlo frente a cualquier mazo no tier de chinches, como pudieran ser Slivers, Affinity o W.Weenies. Bien es cierto, como comentaba arriba, que el reiniciador es algo flojo contra bastantes emparejamientos pero debemos tener en cuenta que esta baraja está concebida de cara al metagame antes expuesto. Si por lo que fuere, el entorno cambiase súbitamente hacia aggro-control azul, ANT, Dredge etc quizás deberíamos reconsiderar los splashes de la baraja, como bonus y para sugerir nuevas ideas os adjunto una lista que tengo en mente (Countertop UBG) con muy buena pinta.

Una alternativa que se ha propuesto son un par de Grilletes Vedalken (reduciendo alguna copia del Chorro o Monje). Aunque es una carta que me parece poderosa en el formato, no deja de existir cierta fricción entre el artefacto y el Ofuscar, por lo que no me parece la baraja Countertop más idónea para incluirlos. Ese turno que llegas tarde a controlar un Tarmogoyf puede ser decisivo en muchas ocasiones.

El Banquillo

Lo primero decir que la lista base es algo antigua y el banquillo ha podido quedar algo desfasado (aunque en retrospectiva hay que decir que estaba muy bien equilibrado), ya que los Hydroblast no son tan necesarios y los nuevos Horadar cubren su función y ayudan en otras facetas donde antes flojeábamos (control de permanentes). Los Explosivos diseñados, aunque muy buenos contra Canadian, suelen resultar algo redundantes con todo el amor que llevamos de base y por ello últimamente se juegan un par de Sembradoras de tentaciones que son mejores en otros matchups de aggro-control y vs decks con poco removal. También se han visto listas que incorporaron Gaddock Teeg como apoyo vs ANT, Ichorid y Stax y con un mayor nº de cartas antigrave (Cantidad de Reliquias, Tormod’s y las nuevas trampas). Los pyroblast mantienen su poder y es una de las virtudes del splash a rojo, ya que mejoran notablemente nuestro Counterwall frente a emparejamientos complicados como una MUC o Landstill y son fuertes vs. el mirror o Canadian.

En definitiva, tenemos una baraja pensada para un entorno aggro que posiblemente tiene cierta debilidad en la base de maná pero que con los cantrips sale bien del bache hasta que juega una de sus ‘bombas de metajuego’ y decanta la partida. Si tenéis la colección de dobles, os recomiendo que le déis una oportunidad.

Carlos Arnaiz alias stifle/

BONUS!