A menudo solemos burlarnos de los guiris cuando intentan hablar nuestra lengua. La lengua a la que hago referencia es el castellano, por cierto. He considerado oportuno hacer esta aclaración para evitar malentendidos. Simplemente porque no saben hablar bien ‘español’ pensamos que son tontos…

Si nos dieran a elegir en que país desearíamos haber nacido, o vivir, más de tres cuartas partes de las respuestas serían : ¡España! ¿Para qué vamos a ir a otro sitio estando lo mejor del mundo aquí? La mejor comida: la española. ¡Como la mujer española no hay ninguna de bonita oiga! ¿Deportes dice usté? El Nadal, el Alonso y el Gasol son unos maquinas. Campeones de todo en Baloncesto, Balonmano, Hockey, Futbol Sala, Tenis, Motos, Coches… ¿Furbol? Buenoooooaahj, ¡Ahí la partimos! Somos los actuales campeones de Europa de selecciones y el FC Barcelona conquistó la Chámpion Lí la temporada pasada, además el Real Madrid es el Rey de Europa. Lástima que no hayamos ganado ningún mundial aún… ¡Pero del año que viene no pasa!

Siempre hemos tenido mala suerte con los penalties, los árbitros o los contrarios. Pero lo que está claro es que somos, y hemos sido siempre, mucho mejores que ellos. A saber. Los Italianos son unos marrulleros y sólo saben defender y pegar palos hasta que meten un gol de chiripa. Los Ingleses son unos brutos, si les cambian el balón a medio partido por uno de rugby ni se enteran. Los Argentinos…¡Madre mía! ¿Qué se puede esperar de la mezcla de sangre española, india e italiana? Si tienen algo bueno es nuestro, eso sí. Los Alemanes son unos cabezas cuadradas. Todo el partido corriendo hasta que te cansan, estilo Rocky, y te meten un par de chicharros. Los Brasileños son unos ‘artistas’, se levantan a la 12, y están de fiesta en fiesta. ¡Unos golfos que vienen a vivir como reyes a España! Los Franceses no tienen nada bueno…¡Al fin y al cabo son de Francia!

¡Cuántas veces hemos escuchado estos tópicos? Y no me refiero sólo al corrillo que se forma entorno a la tele del bar de la esquina en un día de partido, la cosa va mucho más lejos. Esos mismos prejuicios los aplican los periodistas deportivos, porque, como no puede ser de otra forma, ellos también son españoles y lo han mamado desde la cuna. ¡Qué razón tiene Maradona! Y uno es español ántes que periodista. Lo malo es que así nos luce el pelo. Nos metemos mucho con los Alemanes, pero bien que nos compramos sus coches. Los Italianos son unos chulos, pero cómo nos gusta comprar su ropa. Los Franceses son mariquitas, pero qué bien huelen los perfumes y que ricos los croissants. ETC.
Puede que estéis pensando a dónde quiero llegar con todo esto…

Si hay algo que nos gusta es ‘opinar’. Cuanto más oigas a alguien hablar sobre algo ten por seguro que menos sabrá del tema en cuestión. De qué hablan los hombres normalmente? … de mujeres y de futbol. De mujeres esta claro que no sabemos nada, y aunque de otra cosa no sepamos de futbol tampoco. Lo que pasa es que las dos cosas nos gustan mucho. Y simplemente por eso ya nos creémos catedráticos con licencia para dar una opinión cualificada. Lo mismo le ocurre a los periodistas deportivos en su gran mayoría así que no creeros cualquier cosa que leáis, incluyendo estas lineas. Opinar opina cualquiera, lo que tiene merito es analizar las cosas argumentando con coherencia y objetividad. El 99% de los jugadores de Magic tienen, tenemos, el mismo problema que los periodistas. Ya que a pesar de competir en una disciplina sancionada también somos espectadores habituales de las partidas de los demás, y entre las partidas que jugamos y las que vemos tenemos información de sobra para ‘opinar’ durante un buen tiempo. No sólo me refiero a las decisiones que se pueden llegar a tomar durante el transcurso de un duelo, sino también a la elección de mazo para un torneo de Construido, una manera determinada de montar una baraja de sellado, o el hecho de escoger una carta por encima de otra en un Booster Draft. Todo es opinable, pero en Magic más. Al fin y al cabo somos españoles ántes que jugadores de Magic.

Magic es ese juego en el que el Campeón del Mundo podría perder 7 veces seguidas contra mi sobrino y su baraja de Elfos de Lorwyn. Eso es imposible que pasara en otras disciplinas como: Boxeo, Ajedrez, Tenis, Ping Pong, Ingesta de Hot-Dogs o en el mismísimo Teto. Pero en Magic es una posibilidad, y ahí es dónde radica el éxito de este juego: en su ‘Magia’.

Gracias a esa magia, también conocida como potra, suerte, moña, coña, azar, destino o probabilidad, un muy mal jugador de Magic puede cosechar resultados que estén muy por encima de su nivel de juego. Y no una sóla vez, sino muchísimas. Pondría ejemplos figurativos, pero prefiero dejar ‘opinar’ a vuestra imaginación. Es más divertido.

El problema con esos jugadores cuyos resultados son mejores de lo que uno esperaría viéndoles jugar es que la victoria les engaña el cerebro. Exactamente lo mismo que cuando un chico feo se echa una novia muchísimo más guapa que él. Termina por creérselo y piensa que está en un nivel en el que realmente no está ni de lejos. El amor, igual que el Magic, tiene mucho de ‘magia’ y el corazón atiende a razones que la razón no entiende. Cuando esa relación llega a su fin es cuando llegan los problemas. Bien sea porque ella le ha dejado a él o porque él ha dejado a ella, es indiferente. Cuando el chico busque a otra chica, un auténtico pivón, le darán con la puerta en las narices porque él no juega en esa liga. En este caso el refrán: ‘Por un perro que maté mataperros me llamaron’ podría ser aplicado de manera inversa. Esto es: ‘Todos los días no son fiesta’.

Si hubiera una maquina capaz de medir el ‘Ego del Jugador de Magic’ intentaría adquirir la patente en cuanto pudiera. Obviamente sería aplicable a otras disciplinas como políticos, presentadores, deportistas, periodistas y zorras de la ‘Prensa Rosa’. Cuando yo era pequeño lo único rosa que había eran las cosas de niñas, las pinturas para colorear cerditos y La Pantera Rosa con sus pastelitos. Ahora, gracias a Dios, también hay prensa. Hemos avanzado.

No voy a entrar a analizar todo lo que le viene encima a un jugador cuando no alcanza las metas que se ha puesto. Quizá otro día, pero no hoy. Simplemente nos quedaremos con el hecho en si. Esto en mi pueblo tiene un nombre: Fracaso. Lo gracioso de esto es que es ‘opinable’ como el resto de cosas. Lo que para mi puede ser un fracaso para mis amigos puede ser algo obvio. Algo lógico y normal que se venía venir de lejos. Es natural que el Valencia planifique la temporada con la idea de acabar entre los cuatro primeros clasificados, si no lo consigue sería un fracaso. Mientras que el Xerez tiene una meta mucho más modesta: mantener la categoría. Quizá no podría tratarse de fracaso el hecho de que descendiera un club como el Xerez en su bautizo en la primera división, pero lo del Betis el año pasado fué un fracaso de los gordos. Cada uno se marca sus metas, y eso es bueno, pero siempre hay que mantener los pies en el suelo y saber cuál es nuestro auténtico nivel o nos llevaremos un buen bofetón cuando busquemos a otra chica.

Os propondré un ejercicio práctico:

Al termino de un draft preguntad uno por uno a los ocho jugadores qué opinan de su mazo y qué record creen que harán con él. Cuatro duelos multiplicado por tres rondas nos da un total de doce victorias. Seguramente la cifra que hayáis anotado sea ‘algo mayor’ a doce. No hay nada malo en tener confianza en nuestras posibilidades, pero de eso a la prepotencia y la arrogancia hay un paso muy pero que muy pequeño. Puede ocurrir que algún jugador esté saliendo con la top-model y termine llorando en un parque. Como decía mi difunta abuela María: ¡La ignorancia es muy osada! ¡Que Dios la tenga en su gloria!

Fijáos la cantidad de partidas en las que realmente habéis ‘jugado’. Esto es, partidas ‘justas’ sin flood, screw o mulligans. Anotad cuantas ganáis y cuantas perdéis. Hay muchos factores que pueden influir en una partida de Magic, pero ’sólo nos acordamos de Santa Barbara cuando truena’. Es muy común la queja acerca de la cantidad de tierras que hemos robado, pero sin embargo cuando le ocurre a nuestro oponente no le damos importancia. Simplemente lo saldamos con un ‘gané fácil’. Incluso si hacemos doble-mulligan el llanto será ensordecedor al caer derrotados, pero si es nuestro rival el que nos gana a pesar de haber sufrido él el doble-mulligan lo resumimos con un: ‘Se ha cagao’. Empezar con 2 o 3 cartas menos no significa perder la partida, ésta aún no ha empezado. Un par de buenas jugadas pueden hacerla ‘justa’.

Los errores forman parte del juego, y de la vida, pero no a todo el mundo le agrada hacerlos públicos. Cuando alguien te viene ‘llorando’ con que se atascó de tierras quizá lo que debería decir es : “He perdido por quedarme una mano sin Pantanos. Tenía 4 hechizos negros de doble coste y 3 Llanuras. Tenía que haber hecho Mulligan.” A mi me parece un analísis mucho más objetivo de la partida que limitarlo a la mala suerte. Siempre que cometamos un error hay que aprender de él para intentar no volver a cometerlo. Así como en otros temas tabú como el consumo de drogas: Reconocerlo es el primer paso. Repasad las partidas mentalmente y analizar las decisiones que tomásteis durante las mismas. Si fueron correctas o no, y qué hubiera pasado si hubiéseis jugado de otra forma. Incluso las que ganéis. Eso os ayudara mucho más que un ‘gané fácil’, ‘me atasqué’, o ’se ha cagao’.

Desde el comienzo de este escrito he mencionado varios aspectos de la personalidad española centrándome en lo concerniente al magiquero medio. Lo cierto es que muchas flores no le he echado a nadie, pero las flores son para los muertos y las chicas guapas. Reconozcámoslo de una vez: EL JUGADOR ESPAÑOL MEDIO ES MALISIMO. Si quiere flores que se las compre él. Todo correcto hasta aquí, podríamos extenderlo y decir que el jugador Filipino medio también es malísimo.Y el Italiano, el Griego, el Mexicano y una infinidad de nacionalidades que me es imposible enumerar por resultar tan obvio como que el Vodka con Lima que consumí durante mi adolescencia no le hizo ningún bien a mi estomago. Quizá ellos también se burlen de aquellos que no hablan bien su lengua y piensen que son idiotas por ello. Pero amigos míos la venganza es un plato que se sirve mejor frío, y cuando un jugador mediocre, de estos u otros países, se enfrenta en un Pro Tour a uno de los ‘gringos’ cambian las tornas. Centrándome en el caso que nos ocupa y mejor conozco, el español, intentaré analizar los motivos que han influido desde el comienzo del juego profesional para que no tengamos éxito a nivel internacional. Opinar opina cualquiera, y en eso estoy…

‘Somos latinos’. Como dice la canción de Francisco ‘tenemos el calor de una copa de vino’. Durante un Team PT un equipo de españoles se enfrentó a uno de italianos en lo que era un duelo por todo lo bajo en las últimas mesas. Tras las típicas bromas fraternales entre españoles e italianos acerca de lo malos que somos ambos dijo un íbero : ¡Somos Latinos, a nosotros nos gustan las tetas y emborracharnos! ¡Las cartas para esos amargados!

Gozamos de un clima privilegiado que nos permite pasar mucho tiempo relacionándonos con gente. Sobre todo en los bares. Hasta el mayor freak de la piel del toro, e Islas, queda con sus colegas freaks aunque sólo sea para comprar unos comics. Eso no ocurre en Escandinavia, basicamente por problemas con la luz solar y la rasca polar. No es de extrañar que si estás sin salir de casa durante cinco meses nada más que por obligaciones pases un buen tiempo echando unas cartas por internet. Además de jugar, la práctica es un mimbre básico para alcanzar el éxito en el juego, se relacionan con otros ‘enclaustrados’ y/o enganchados a Magic con los que llegan a formar un grupo de testeo. No estoy hablando de ‘Pros’, me refiero a cualquier jugador medio de Minneapolis atrapado en su casa por 5 metros de nieve.

No es raro ver a un Pro player terminar de jugar el Top8 de un GP y ponerse a draftear inmediatamente. Eso no la haría un ’spanis’ en su vida. Ninguna de las dos cosas, ni el top8 ni el draft posterior. ;)

‘Ser Español no es una excusa’. Ese era el lema de la selección española de baloncesto, y mejor nos iría si lo aplicaramos también el resto de paisanos en todo lo que hagamos durante nuestras vidas. Tenemos claro que ‘ellos’ , los guiris, nos sacan ventaja dado el gran número de horas que invierten en el juego, y en la facilidad para trabajar en grupo. Esto es algo que una vez escuché a un psicólogo: Los Españoles no trabajan bien en grupo. No sé si será cierto, pero al menos en lo que se refiere a Magic ha dado en el clavo. Ese Ego del que hablábamos ántes es sin duda el mayor factor adverso que puede encontrarse un jugador español. Intentaré explicarlo si es que puedo. Aquí echar un par de drafts ántes de ir al Grand Prix o al Pro Tour es considerado como ‘testeo’. Si el número de drafts supera los cinco pasamos al nivel de ‘mucho testeo’, estando en diez el umbral necesario para poder decir que ‘domino el formato a la perfección’. Es muy habitual poner a la gente en un nivel de juego, todos lo hacemos de alguna manera aunque sea inconscientemente. Es inevitable tener una opinión sobre un jugador, y en ocasiones nos negamos a practicar con alguien simplemente porque ‘no sabe’ o porque ‘nos cae mal’. La segunda es una razón de peso, lo admito, pero en el Pro Tour no te vas a enfrentar contra tus primos. Más bien al revés, tú vas a formar parte del equipo de los ‘primos’ si no acudes bien preparado.

Si el torneo es Construido la cosa es peor todavía, sobre todo si no hay barajas que copiar. En Draft a las malas siempre puedes tener el día, al fin y al cabo es Limitado, pero en Construido si no conoces el formato estás perdido. Lo malo es que ahora los Pro Tours son mitad y mitad, con lo que será mucho más dificil que veamos a un compatriota en los puestos de arriba de ahora en adelante. Oscar Pérez logró un meritorio décimo puesto en Kyoto aferrándose a sus ideas. Jugó MonoRed en T2, y drafteó Naya en ambos Drafts. Agresivo + agresivo. Fué fiel a su estilo y le salió bien. No pensar que Perco era un auténtico maestro del Standard ni del Draft de Alara, simplemente es un buen jugador que sabe cómo tiene que jugar. Elige las cartas que le van bien para su estilo y eso le pagó con creces en Japón.

El caso de Perco es singular y no tiene visos de repetirse con asiduidad en las próximas fechas. Sin un grupo de testeo no se llega a ningún sitio normalmente. Y eso es algo que no sabemos ni como se dice por estas tierras. Nuestros baremos para definir el tiempo invertido en practicar con una baraja para un evento importante, sin banquillo por supuesto, son muy parecidos a los usados para Limitado. ¿A quién le apetece ponerse a practicar cuando puedes irte de fiesta como un futbolista brasileño?

Pero no sólo el jugador clasificado para el Pro Tour, con todo su hinchado Ego, es culpable de esta situación. Sus amigos también. Me refiero a la gente con la que habitualmente juega a cartas. Esos a los que el binomio del fracaso, el español y su ego, acepta y trata como iguales. Es muy habitual juntarse a probar barajas durante una ronda de PTQ’s o para el Nacional o los regionales. Todo el mundo tiene que jugar el mismo formato y hay un interés común. Eso no funciona así cuando durante una temporada de Limitado tenemos a un amigo que quiere practicar Standard porque en tres semanas se va al Pro Tour. Raro es que alguien se lo tome en serio y se ponga a ayudarle. Muy raro. Porque nosotros estamos en otra cosa en ese momento. Ni que decir tiene que aquí sólo se juega T2 cuando se acerca el Nacional, durante el resto del año es un formato a todas luces inexistente. Seguro que si comenzáramos a testear T2 desde ya, aprovechando que Zendikar acaba de salir, cuando lleguen los regionales tendremos un conocimiento del formato mucho más amplio que si nos reenganchamos en la primavera. Y no me sirve la tan manida excusa de que aún quedan ampliaciones por salir. Es ponerse la tirita. Aunque entiendo que si alguien no es capaz de ayudar a un amigo para practicar para el PT mucho menos se va a poner a jugar Standard con ocho meses de antelación. Al fin y al cabo somos españoles ántes que jugadores de Magic.

Está claro que no tener un grupo de testeo, no tener una buena planificación de la temporada y acudir borrachos a multitud de torneos no es la mejor manera de alcanzar el éxito. La mayoría de nosotros acude a estas cita como si fueran unas vacaciones con cartas… ¡Con viajar nos basta! No nos preocupa tanto el hecho de estamparnos como para anteponer horas de práctica a otro aspecto de nuestra vida cotidiana. No digo que deba ser así, cada uno elige su camino, pero no es casualidad que Drazen Petrovic haya sido uno de las tiradores más excelsos de la historia del baloncesto mundial.

Tras cada entrenamiento no se iba a la ducha hasta no anotar 500 triples. Después del entrenamiento, no durante el mismo. ¡A solas! ¡Todos los días! ‘No pain - No gain’. Esa clase de actitud es la que hizo de él un mito. Alguien capaz de anotar tres triples consecutivos al Dream Team merece todo mi respeto.

No se trata que seáis como Kai Budde, que de pequeño se cayó en la marmita de jugar bien a Magic, pero conozco a muchos jugadores que con un poco más de dedicación podrían equipararse a Helmut Summeberger u otros pros menos conocidos. Es cierto que de un tiempo a esta parte contamos con una representación habitual en el circuito, la juventud pega fuerte, aunque parece que no terminan de ‘explotar’ definitivamente. No es menos cierto que Joel y Rodrigo forman parte de un grupo privilegiado de jugadores con muy buenos contactos gracias a los cuales obtienen acceso a determinadas barajas. El Status ayuda amigos. Pero ni siquiera el hecho de practicar con buenos jugadores habitualmente y jugar de una manera sólida te garantiza los buenos resultados. De nuevo la ‘Magia’ de Magic se cruza en nuestro camino. Esperemos que en el Mundial todo vaya bien para los nuestros y nadie venga con un BAN debajo del brazo. No, ahora no es momento de analizar por qué los tres miembros del equipo nacional español no suelen terminar el Worlds. Es una incognita que intentaremos desvelar otro día.

Una anécdota para terminar. Durante la celebración de la presentación de Eventide en Albacete me enfrenté a un chaval de unos 16 años. Mi rival lucía una camiseta negra en la que se podía leer claramente en letras blancas : ¡¡Los españoles primero!! Junto a estas letras había una bandera similar a la que llevan los aviones de la armada española. Yo le miré y sin entrar en connotaciones políticas le dije: ¡Estoy contigo chaval! ¡Cuanto más tarde me enfrente a un giri en un torneo mejor!

Creo que el final no lo he rematado como a mi me hubiera gustado, pero sólo es una ‘opinión’ y al fin y al cabo soy español…

G.