Esto de asistir a los regionales a purgar los pecados para poder ascender al cielo ha dejado de ser una simple solución de emergencia para mí. Echo la vista atrás y compruebo que no me he perdido ninguno de los últimos tres, con lo que ello conlleva.

El hecho de comenzar el Pro Tour Kyoto con un insuperable 0-4 en Standard hizo que mi Rating de Construido descendiera a niveles más humildes. Pero esto no es nada nuevo para él; si hiciéramos una gráfica histórica con mis números la cosa sería algo así como la dentadura de un Goblin. Dientes afilados se juntan con la encía y de nuevo hacia la punta del comillo para volver a llegar a la fuente de la piorrea. Si bien perder unos cien puntos en Japón es algo habitual en mi, quedé el último en Yokohama hace bien poco, ello no debe servir de excusa para ocultar la realidad: no he hecho los deberes y soy un mal jugador.

Tras Kyoto pude haber subsanado mi más reciente debacle nipona en un número de torneos no inferior a diez. Un par de PTQ’s, un par de Trials y el GP Barcelona no sirvieron para dar una alegría a mi maltrecho Rating, más bien lo contrario. En los trials conseguí un record de 4-6 en dos torneos. Un Golem de Obsidiana no era mala carta cuando yo empecé a jugar, pero hubiera preferido un Ball Lightning. El único repunte vino en el PTQ Zaragoza donde conseguí llegar al Top8 sin problemas si exceptuamos los estomacales. El resto de torneos tuve actuaciones mediocres que no ayudaron a mantener el impulso que cogí en tierras aragonesas. Resultado : Clasificado para el Regional!

Curiosa la política que tiene Devir con los Regionales. Curiosa, digo, porque despierta curiosidad que pongan un PTQ el mismo día que el Regional Murciano, Maño y Catalán. Curioso que sólo pelearan 46 jugadores en León por el viaje a la capital de Texas. Curioso que no se celebren todos el mismo día si como ayer me informó un árbitro de nivel 2 no podía permitir participar en Murcia a un amigo mío que ya había jugado en Valencia el sábado. Ordenes de arriba y de más arriba. Me mostró un escrito en el cual Wizards prohíbe a un jugador participar en dos regionales distintos. Curioso que tras haber hablado con ingleses me comenten que UK Wizards insta a la gente a que juegue cuantos quiera siempre y cuando no tenga ya plaza para el Nacional. De ahí que estén DOS MESES DE REGIONALES por toda la geografía británica. Curioso que el número de invitaciones que otorga cada regional británico no venga determinado por ningún criterio de ningún trabajador de la compañía, sino simplemente por el número de participantes que asisten al evento. Cada ocho jugadores una plaza, así de sencillo. Curioso, al menos curioso.

Dejaré de lado la crónica política para otra ocasión y me centraré en lo que nos ocupa. Como ya he dicho antes mi estupendo rating ‘under’ 1800 me clasificaba de cabeza para el Regional. La idea era evitar clasificarme para las Carnicerias, la misma con la que acudieron otros 56 participantes el pasado sábado al Complejo Deportivo de la Petxina. No os penséis que estábamos jugando en una pista de futbol-sala o en un frontón. Este es un lugar cuyo prestigio traspasa nuestras fronteras y sirve de alojamiento a multitud de equipos profesionales nórdicos de diversas disciplinas que eligen a la capital del Turia como su destino para no perder la forma en esos meses en los que la temperatura baja hasta el frío polar en sus países de origen. Como he dicho mi objetivo era poder jugar el PTQ Austin del viernes día 17 de Julio en Granada, y para conseguirlo debía aumentar mi nivel de juego en un 300% más o menos. Sé que puede parecer exagerado pero podríamos decir que la mala suerte me llevó al mal juego.

En el PTQ de Guadalajara cometí dos errores en sendas partidas que me costaron el duelo a la postre. Demasiados. Durante los días anteriores al Regional estuvimos practicando y fui cambiando de baraja como una modelo cambia de trapito en un desfile. Bueno, quizá no tan rápido, pero recuerdo llevarme un doloroso 1-6 vs Hadas, 3-4 vs Kithkins, 0-3 vs Reveillark… Todas estas palizas que mis compañeros de la Alianza Alicantina me propinaron no estaban basadas únicamente en la baraja que yo jugaba, y si bien RG Elves demostró no ser la mejor opción para el torneo más demostré yo que la mejor opción no era la que solía tomar durante la mayoría de las partidas.

Tras ser vapuleado el jueves volví a casa cabizbajo y pensando que debería jugar una baraja que fuera tan buena que no tuviera que tomar casi decisiones, y que en el caso de que las decisiones tomadas no fueran las correctas la calidad de las cartas me llevara a la victoria a pesar de mi mismo. Después de comprobar que Juramento de Druidas no había sido reeditado en Décima Edición me pasaron una lista de Cascade Control. Una baraja que va sola. Tú giras las tierras pero cuando se dispara la habilidad ya no decides. Hombre…decides si quieres jugar la Ira para matarle todos los bichos al otro o si la pones abajo con el resto de las cartas.

Me parecía algo bastante apropiado para la situación en la que me encontraba y estuve echando unas partidas por internet hasta las 2 AM del viernes. El viernes no sé cómo pero me acordé que Mike Flores publica su artículo semanal dirigido al juego competitivo los Jueves, y allí me dirigí. Mike comentó dos barajas de elfos que habían quedado bien en torneos importantes en USA: Combo Elves y Jund Elves. Sabiendo que mi cabeza no estaba para ponerme a bajar bichitos y acordarme de enderezarlos unas 500 veces por turno fijé mi vista rápidamente, sorpréndanse, en la baraja agresiva. A pesar de que Mike no dedicó prácticamente ninguna palabra al análisis del mazo me decidí a copiarla vilmente y probarla sin pérdida de tiempo. La lista era la siguiente:

Esta es la lista que copié, pero para el torneo decidí cambiar un par de cartas del banquillo. Retiré la Aguja y los 2 Torrear para dar entrada a 2 Tormento Eterno + 1 Hemorragia de Pensamientos. Esta última carta tiene uno de los dibujos más acertados que jamás hayan decorado una carta de Magic, aunque como el del Terror ninguno. Por cierto Terror debe ser una de las pocas cartas que no necesitan de traducción en lo que a su nombre se refiere.

La tarde del viernes la pasé probando la baraja y lo cierto es que me convenció rápidamente. Una salida en la que pegué con un ‘Troncomovil’ de 4 al segundo turno y al siguiente entró un ‘Elfo Cascada’ y otro Troncomovil para pegar de 9 bastó para acabar de decidirme. El banquillo a pesar de mantenerlo prácticamente intacto me llevó algo más de tiempo confecccionarlo. Estuve dudando si meter Aguja Medular, Respuesta Gutural, Forma de Serpiente o Reliquia de Progenitus. Al final se quedó como os he explicado y toda enfundada durmió en su cajita hasta la mañana siguiente.

A eso de las 8 de la madrugada, como diría mi amigo Pujalte, David García-Copete y Ginés Hernández estaban en la puerta de mi domicilio. David es otro de los damnificados del PT. No deja de ser curioso que tanto él como jugadores de su talla, como Ricard Tudurí, se tengan que ver abocados a jugar regionales a causa de un mal resultado en el Pro Tour. Obviamente si han quedado fuera del Top 100 es que no merecen estar. SI hubieran logrado un mejor resultado nada hubiera sucedido. Curioso, de nuevo, que el corte para el Nacional fuera justo tres días después del Pro Tour Honolulu. La realidad es así de caprichosa y si el corte hubiera sido durante la semana del Pro Tour estos, y otros jugadores, hubieran estado clasificados para el Nacional sin necesidad de asistir a un Regional.

Desconozco si ahora han cambiado las normas pero anteriormente, y no me estoy refiriendo a los años en los que Michael Laudrup pisaba el cesped, los cortes para otorgar ‘Byes’ para un GP, o para dar invitación a un evento, tenían lugar con seis semanas de anterioridad al torneo en cuestión. Ahora por lo visto son cinco. Para terminar con las curiosidades sólo recalcar que nuestro Nacional servirá de cobaya para al resto de nuestros vecinos europeos. Nosotros, los españoles, seremos quienes tengamos el dudoso honor de estrenar el nuevo entorno de Standard con M2010. Lo peor de todo no es la rotación de ampliaciones, sino el hecho de que no habrá tiempo material para conseguir las cartas.

Pongamos que una chica decide asistir a las carnicerías de Granada. Lo primero de todo es que no puede jugar su Cascade Swans porque se le han ido las Aldeas, los Campamentos y los Asaltos Sísmicos. Lo segundo es que tendrá que montar una baraja con cartas que todavía no están a la venta. Y lo tercero es que seguramente no pueda conseguir esas cartas, me refiero a las que no han sido editadas con anterioridad, hasta el mismo día que se juegan las carnicerías; ya que los tenderos no pueden ponerlas a la venta hasta el viernes 17 de Julio. Ni siquiera te las pueden mandar a casa unos días antes con la intención de que te lleguen ese día, ya que estarían incumpliendo la ley. Complejo, no? Ya me he vuelto a liar en política revolucionaria…

Ginés Hernández, más conocido como el Loco, dejó de jugar a cartas hace unos años tras contraer matrimonio con su querida esposa. Me encanta este término, esposa, lo mismo que llevan los policías para que ‘los malos’ se estén quietos. Solíamos viajar los tres juntos en los años de Embestida o Kamigawa, y se especializó en clasificarse para Japón. Lo hizo dos años consecutivos, consiguiendo incluso colarle un farol a Dirk Baberowski en una ocasión. La Venganza de Akroma limpia más que Mr. Proper. Está como un auténtico cencerro. Peor que yo osaría a decir.

No sé si habréis leído una de mis anteriores publicaciones en las que mencionaba a un amigo llamado Oscar, un bakala reciclado a Guardia Civil…Si amigos!, España es un país de contrastes! Para variar Oscar empleó más tiempo en bajar al portal de su casa que el coche en llegar al mismo sitio. A Valencia!

Una vez estacionado el vehículo nos dirigimos raudos hacía la Petxina. En esta ocasión la sala en la que tuvo lugar el campeonato era una que no conocíamos, pero que de igual forma era estupenda para alojar tamaño acontecimiento. Me sorprendió la escasa afluencia de gente, pero el hecho de ser sábado, día laboral para muchas personas, y la suposición de que en Murcia al día siguiente no irían demasiados jugadores pudieron ser factores claves en este aspecto. Esto es como la Operación Salida. Si todo el mundo apura hasta después de la siesta para volver a casa habrá atasco, pero si desde la DGT se recomienda no apurar y la gente responde a esta llamada el resultado es igual de malo. Valencia acogió a 57 ‘Gladiators’ par 8 plazas, mientras que en Murcia se dieron cita no menos de 40 para pelear por tan sólo 2. Tema a estudiar éste el de las plazas asignadas a cada región. Jeptxu!, los Pairings!

Ronda #1 Isidro García - Faeries

No es extraño que me tocara contra alguien conocido habiendo tan pocos inscritos. Isidro me estuvo comentando que había cambiado de mazo a última hora. Por lo visto tras hacer scouting un amigo suyo que iba a jugar Faeries le rogó que le cambiara la baraja dada la cantidad de ‘aggro’,(qué esperabas?), que había visto. Isidro accedió a cederle su Cascade Control porque es un bendito. Sale un 2 en el dado, es par y él elige salir.

Ambos estamos satisfechos con nuestras manos después de que yo me marcara un Mulligan. Isidro sale con Blossom al segundo, yo respondo con Conquistadora en los dos siguientes turnos. Al cuarto juego un Elfo-Cascada, muestro un Pulso que obliga a Isidro a lanzar un Dictado que tapea mi a mi equipo. En mi siguiente turno jugué unos Arieterios que fueron contrarrestados por un Hada Hechizo Tartamudeado con ayuda de la Floración, el token y la Mutabóveda activada. 4, si, pero le obligué a girarse al lanzar una Inversión Sin Nombre sobre el Hada. De este modo pude hacerle mas daño ese turno. Tras esta embestida y la sangría de rigor en cada uno de sus mantenimientos la partida fue mía en un par de turnos.

Metí: 2 Trilladores + 3 Confiscar - Quité: Un poco de todo

No hubo acción hasta el tercer turno, y es que a Isidro se le notaba que tenía Ambiciones en la mano. Ello no debe ser óbice para intentar desplegar mi juego y así lo hice. Tanto Troncomovil como Anatemante dieron con sus huesos en el cementerio tras hacer ‘Clash’. Una Floración entró en mesa mientras que en mi lado vino un Coloso Camaleónico. Sembradora de Tentaciones se llevó al huerto al Camaleón sólo durante unos momentos ya que la grapé en cuanto me pasó turno. Isidro seguía bajando tierras, yo también, pero las mías pegaban más que las suyas. Además se veía obligado a chumpbloquear con Hadas al Coloso para seguir en la partida. Un par de turnos después reanimé al Anatemante para finiquitar el duelo.
1-0

Ronda #2 Ginés Valera - Cruel Blood

Ninguno de los dos estábamos contentos con que este emparejamiento tuviera lugar tan pronto más allá de la buena amistad que nos une. Ginés es uno de los miembros más activos de la Alianza. Se lo juega todo! Y no me refiero a que vaya al Casino de Alicante a beber Whisky mientras le arrima el mostrador una chavala imponente a la espera de que le regale unas cuantas fichas. Lo mismo se juega un Friday que un Vintage o te aparece en San Sebastián en un PTQ. Al tiempo! Ambos conocíamos perfectamente qué jugaba el otro. De hecho yo le llegué a enseñar mi banquillo antes del torneo. Básicamente era un mirror en el que él llevaba Dictados Crípticos y podía tener ventaja en una situación de estancamiento de partida, mientras que yo llevaba más bichos. Sale un 2, es par, y él elige salir.

Doble Mulligan para mi amigo ilicitano por tan sólo uno para mí. A pesar de la desventaja inicial Ginés igualó la partida a base de Elfos Trenzas de Sangre, Pulsos y Sanguijuelas. Los pongo en plural porque me jugó dos de cada además de un Anatemante. En mi bando cayeron 2 Anatemantes, Jerarca Noble, Coloso Camaleónico y Mutavault. La ventaja de cartas que Ginés me sacó con los elfos fue nivelada por el desequilibrio que ocasiona el Coloso y el segundo Anatemante.

Metí: 2 Despreciables de Cocina + 2 Terror - Quité : Nunca me acuerdo!. ;)

La segunda partida no tuvo mucha historia. Ginés volvió a invocar 2 Elfos-Cascada que mostraron Pulso y Arieteros respectivamente. A pesar de hacerle un 2X1 con un Pulso sobre los Elfos fuí incapaz de robar un sólo elfo en toda la partida con lo que mi Conquistadora se pudrió mientras un Anatemante me pasaba por encima conduciendo el coche de los Picapiedra.

Si en la partida anterior no tuve opción en esta sería mi rival quien no la tendría. Mano lenta pero segura, Kitchen Finks al tercero para frenar su Sanguijuela. La cambié por ‘medio’ Finks y una Inversión. Otros Finks además de un Camaleón y un Anatemante junto a un par de Aldeas mientras que Ginés vio como la Cascada esta vez no se le favorecía al mostrar una Purga Celestial sin objetivos válidos. Unos Arieteros mantenían a raya al Coloso pero la ventaja de vidas era demasiado grande y el Anatemante de nuevo acabó la partida a mi favor.
2-0

Ronda #3 Marcos Tonda - Jund Aggro/Control

Marcos llevaba una muñequera con una calavera que despertó mi curiosidad. Soy melómano reconocido y me gusta descubrir nuevas bandas. Estuvimos charlando amigablemente acerca de grupos durante un rato. Me comentó que la muñequera era de una banda de hard-rock, yo le pregunté si parecida a The Cult, pero el me respondió que no conoce a The Cult. ( ! ). Al ser preguntado por su edad respondió veintiuno, a pesar de las barbas, con lo que me humilló un poco más. En vista de sus gustos musicales le recomendé Three Days Grace y Cold. Seguimos hablando de bandas mientras barajábamos y en la tirada del dado… Sale un 3, es impar, y él elige salir.

2 Elfos-Cascada con sus respectivos Blightning me dejaron temblando la mano y las vidas. Yo luchaba con una Sanguijuela y un Coloso intentando arreglar la carrera. En un momento determinado, conmigo sin mano y la partida muy igualada, Marcos jugó un Primal Command subiendo la Aldea para retrasarme un turno más. La cosa no se mueve mucho en un par de turnos hasta que él roba un Profane Command y me envía a casa. Mirror pero no tanto.

Quité: 4 Pulsos + 3 Jerarcas - Metí : 3 Confiscar Pensamiento + 2 Terror + 2 Despreciables de Cocina
3 Despreciables, un Coloso, Anatemante y un par de tierras rabiosas sirvieron para igualar el duelo a pesar del Amuleto Jundiano que hizo volar a casi toda mi familia. La ventaja de los Kitchen Finks fue decisiva en esta partida ya que me dieron el tempo en todo momento. Siempre Anatemante, siempre.
La tercera partida no pudimos siquiera bajar una tierra dado que mientras Marcos hacía Mulligan se anunció el fin de la ronda. Ambas partidas se alargaron demasiado mi gran mano con 2 Confiscar, Terror y Despreciables, todo el banquillo, no sirvió de nada. Al menos seguíamos sumando.
2-0-1

Ronda #4 Albero Izquierdo - Naya

Sale un 2, es par, y él elige salir…

Ambos hacemos Mulligan en la primera partida. Alberto inicia con Jungle Shrine. Yo voy ‘un poco’ más rápido con Jerarca al primero y al segundo para pegar de 2. Al tercero entró un coloso que rápidamente tomó su Camino al Exilio. El siguiente Coloso no se sabía el camino y además no quería bloquear al Qasali Pridemage por miedo a una chispa. Era cuestión de turnos que el Camaleón me diera la victoria si Alberto no robaba el Path. Y así fue, el Path no vino y el Incinerar no servía para acabar con mi pino.

Quité : 2 Jerarcas + 2 Pulsos - Metí : 2 Despreciables + 2 Infest (no me preguntéis por qué).
Doble Mulligan para mi oponente ‘on the play’ le ponían la cosa muy cuesta arriba. Hellspark Elemental y Arieteros me dejaron a 9 a pesar de los mulligans, pero la cantidad de daño que se hizo con las Pain Lands jugaba en su contra. En cuanto pude juntar 4 manás los Elfos-Cascada empezaron a decantar la partida a mi favor. Una Conquistadora y un Pulso sobre un Siervo de Colmillo de Jabalí dejaron la mesa mucho más favorable para mis intereses. Torrear sobre los Arieteros para meterme un poco más de presión pero ahí se le acabó el ‘gas’.
3-0-1

Ronda #5 Santi Sola - BG Elves

Mi rival era amigo de Marcos, mi oponente en tercera ronda. Tampoco le había visto anteriormente en algún torneo pero ambos estábamos a una victoria de conseguir el objetivo. Le dije lo mismo que a mis otros rivales mientras mostraba un dado de seis caras : Par o Impar?. Pero él tenía otros planes, y finalmente lanzamos uno de sus icosaedros para determinar quién comenzaba el duelo. Obviamente ganó él. Y, claro está, eligió salir.

La partida se alargó un poco debido a que él se quedó estancado en 3 tierras, lo que sólo le permitió jugar 2 Despreciables, 2 Conquistadoras, 1 Confiscar Pensamiento y alguna Inversión, y tuvo que calcular muy bien sus movimientos cada turno para hacer la jugada correcta. Todo esto mientras yo llevaba una mano ‘normal’ bajando bichos y pegando con regularidad. En cuanto los Finks desaparecieron la ventaja que tenía yo en mesa hizo que sus vidas descendieran de una manera ostensible hasta dejarle a 0 en un par de turnos.

Metí : 3 Confiscar Pensamiento + 2 Terror + 2 Despreciable de Cocina - Quité : 4 Pulsos + 3 Jerarcas
Puede que sorprenda la constante exclusión del Jerarca pero no es nada agradable resolver la Cascada y que entre uno en juego. Para gustos los colores.

La segunda partida también se alargó mucho pero por motivos distintos. Buscacaminos Cívico, 2 Colosos, Inversión, Aldea, Forma de Serpiente, Despreciables y Mutavault encontraron respuesta en mis 2 Elfos-Cascada, Putrid Leech, Finks, Thoughtseize, Anatemante, Nameless Inversion, Arieteros Boggart, Conquistadora del Coto, y 2 Aldea en las Copas. A pesar de tener él 2 Colosos yo pude seguir atacando gracias al Troncomovil y la Vanquiser cuando se limpió el camino de Despreciables. En un momento dado mi rival tenía en mesa 2 Colosos y un par de tierras activables pero los Colosos no querían bailar con las parejas que yo les proponía con lo que sus vidas fueron decreciendo. Finalmente, para variar, entró en juego un Anatemante que al poco tiempo me dio la partida.
4-0-1 Objetivo Cumplido!.

Ronda #6 Alberto Saval - Jund Sygg Aggro

Un pacto nos aseguraba a ambos la plaza y eso fué lo que ocurrió. 14 puntos que me sirvieron para acabar 5º el torneo y llevarme un detalle en forma de trofeo y algún que otro booster de Eventide y Alara Reborn. Copete, Miguel Angel Pérez Alemany, alias Bull, y José Torreblanca también consiguieron ‘su’ plaza. Lástima la debacle que protagonizaron tanto Ginés el Loco, como Sansano. Ya que tras ganar las tres primeras rondas vieron como sus rivales les negaban el privilegio de conseguir la ansiada clasificación para el Campeonato de España.

Capítulo aparte merece lo de Ginés Valera [Nota del editor:Se tenía que haber dejado de tonterias y venir a jugar el Vintage All Stars!!!] y su clasificación para las carnicerías. Confío plenamente en que podamos crear un mazo en el laboratorio para que logre su propósito. De todas formas el sábado por la noche habrá que salir por Granada para lucir falda. Literalmente, no es un símil.

Enhorabuena a todos los clasificados para el Nacional!. Animo a acercarse a los pies de la Alhambra a todos los que todavía no estén invitados. Nos vemos en Granada, Suerte!

G.