Todo empezaba una semana antes del GP cuando, un domingo cualquiera, Paulo Vitor me retaba a jugar alguna que otra partida con su nuevo deck de Assault-Swans con 41 tierras.

Para entonces, mi idea era la de jugar Sanity Grinding, pero tras jugar cinco o seis partidas y no ganar ninguna, quedé deslumbrado con la baraja. A los quince minutos ya estaba pidiendo cartas para el deck, y ya estaba pensando en como podíamos mejorarlo. La versión de la baraja era todavía bastante mejorable, aunque no se podía poner en duda su potencial. Según parece, la baraja había estado deambulando un poco por Magic-League, y algunas personas la conocían ya, pero nadie se la había tomado demasiado en serio hasta la fecha.

Me pasé toda la semana jugando la baraja, porque sabía que la baraja era realmente buena y que estaba todavía por explorar. La lista nos había llegado a mí y a Rodry por parte directa de Paulo, pero el pacto era claro: La baraja no podía salir a la luz, y el propio Paulo me pidió que no se la pasara a nadie. Me gustaría hacer especial hincapié en este hecho, porque sé que ha sido motivo de discusión y la verdad es que no entiendo demasiado porqué. Montar una baraja para un torneo importante y mantenerla en secreto me parece de lo más normal del mundo, y más teniendo en cuenta que se trataba de una baraja que ganaba enteros si nadie iba preparado contra ella o sabía que la íbamos a jugar. En cualquier caso, supongo que es cuestión de puntos de vista…

Uno de los grandes añadidos de la baraja fue el de Countryside Crusher en el banquillo y el de Primal Command, que parecía posiblemente el mejor tutor para ambas piezas –aunque algo lento y sólo realmente efectivo contra barajas agresivas- ya que permitía buscar tanto Swans como Bloodbraid Elf. Y otro cambio necesario fue el de recortar los hechizos de cascada de coste 5 (Deny Reality o Bituminious Blast), incluyendo al final dos copias del último, aunque como veréis, en Seattle decidí jugar 0 de base. Aunque lo estuvimos discutiendo bastante, la conclusión definitiva fue que Ad Nauseam era simplemente mejor. Veréis: en un deck con Assault, Captured Sunlight y Bloodbraid Elf, las probabilidades de encontrar un Swans con el Cascade son solo de un 25% (1 de 4), e incluso si optamos por no jugar los Sunlight estamos hablando tan sólo de un 1 de 3. No se vosotros, pero a mi un tutor que sólo consiga la carta una de cada tres veces, y que las otras dos consiga sólo cartas innecesarias me parece demasiado aleatorio. Sí, innecesarias porque si no tenemos el Assault en mesa antes del turno cinco, posiblemente estemos muertos de todos modos…

El martes, sin embargo, y contra todo pronóstico, la baraja salía publicada en Starcitygames, y de pronto el efecto sorpresa de la baraja quedaba gravemente amenazado. Yo sabía que merecía seguir jugando la baraja de todos modos, pero eso indicaba que muy posiblemente la gente la conocería, y peor aún, que incluiría, aunque no en grandes cantidades, algo de odio hacia ella.
Por eso, decidimos incluir cartas como Maelstrom Pulse y, la carta revelación, Wickerbough Elder, para combatir Needles, Everlasting Torments y Runed Halo. Lo interesante del Elder es que actuaba como un Indrik Stomphowler, que no salía con la cascada y que era realmente bueno contra barajas de control que no se lo esperaban (Pues la mayor parte se refugiaban en una falsa seguridad si tenían un Needle en mesa, por ejemplo).

El viernes ya se encontraban en mi casa tanto Rodry como Paulo Vitor, aunque él había venido un día antes. Nos faltaba discutir alguna que otra cosa, y sobretodo el cómo banquillear contra las distintas barajas, pero en general estábamos bastante satisfechos con la baraja y con las posibilidades. También bromeábamos en qué haríamos si nos tocaba jugar entre nosotros…pero la verdad es que no se nos ocurría de donde sacar ventaja para el mirror, más que las típicas Aura de Silencio que llevaría ya todo el mundo…

El viernes no tuvo mucha historia: Inscripción al torneo, encontrarse con los conocidos, pedir cartas, comprar cartas y, por la noche, quedamos para jugar un poco en un bar. No tardamos en volver a casa. Y el sábado por la mañana, después de practicar un poco algunos emparejamientos que no había tenido la oportunidad de jugar, como 5c aggro, y acabar de buscar alguna que otra carta (interesante destacar cómo la carta más difícil de encontrar fue una Montaña básica), y ver algunas partidas, e ir a comer al Burguer King, y hablar un poco con la gente, y enfundar la baraja y comentar opciones de banquillo, y comprarme algo para beber, y dar una vuelta por el sitio, y …(Bueno, es que tres byes dan para mucho)…Empieza el torneo para mí.

4ª Ronda: Alessandro Smanio (RB Aggro) 2-1 WIN
Primera ronda contra este jugador italiano que ya sabía lo que jugaba porque lo había visto jugar en el tiempo de los byes. La primera partida le gano sin mucha dificultad, con un Assault de cuarto turno (a través de un Captured Sunlight) y con un Swans detrás, el cuál intenta matar, pero le combo fácilmente en respuesta. La segunda partida sale él y consigue hacerme una curva imposible de parar, con Figure of Destiny y varios Ram-Gangs, seguida de dos Flame Javelin justo cuando iba a conseguir estabilizar con un Assault. La tercera en cambio, soy yo el que comba un turno antes de morir, y aunque intenta frenar el combo con algún Terror, unas tierras en respuesta terminan con él igualmente.

5º Ronda: Ruben Pérez (BW Tokens) 1-2 LOSS
Esta ronda fue un Feature Match, aunque nadie del coverage tomó notas de ella. Sé que el emparejamiento es muy fácil, y la primera partida se decide fácilmente por el combo. Me juega algún Tidehollow Sculler, pero éste se hace inútil cuando robo mi segundo Assault. Un “pato” después, y la partida se ha terminado. La segunda es una de esas partidas en las que no robas nada más que un Assault, y en las que tu oponente sigue jugando cartas como Ajani, Goldmane y Glorious Anthem, con lo cual matar sus criaturas se vuelve una tarea casi imposible.

En la tercera partida mi mano es realmente buena, y tiene Assault, Captured Sunlight, Swans y algunas tierras. Sin embargo, nunca consigo robar la segunda tierra que me da el maná blanco o azul para el Swans, con lo que no consigo bajarlo a tiempo. Mientras tanto, gano turnos jugando algunos Captured Sunlight, pero son fútiles ante un ejército de tokens. En el último turno, consigo jugar los Swans. Lanzo una de las dos tierras al “pato” y… mi oponente no tiene Path to exile. Me dispongo a robar la primera carta: No es una tierra. Robo la segunda: No es una tierra. No pasa nada. Lanzo la segunda tierra y robo la primera carta: No es una tierra. Robo la segunda y…tampoco es una tierra. Me río de lo sucedido y extiendo la mano a mi oponente. Supongo que a veces pasan estas cosas. Solo os diré que las probabilidades de que esto ocurra…Bueno vale, ya está: P

6ª Ronda: Antoni Perez (5c Elementals) 2-1 WIN
Juega una baraja de elementales que poco puede hacer contra el combo, y en ninguna de las tres partidas banquillea nada relevante contra mí, más que mata-criaturas a velocidad de conjuro en forma de Shriekmaw, lo cuál sólo es útil si por algún motivo decido bajar el Swans antes que el Assault, cosa que de todos modos no debería pasar nunca. Eso sí, pierdo la primera partida al tener una mano bastante lenta (Assault de 4º turno a través de Bloodbraid Elf), mientras él no para de curvar con Smokebraider y tirarme Fulminator Mage y Horde of Notions para dejarme sin jugar ni un solo hechizo. De todos modos, gano las otras dos partidas con facilidad, aunque en una de ellas, al ganarse él más vidas de la cuenta con un Soul Warden, me veo obligado a barajar de nuevo todas mis tierras en mi biblioteca para seguir combando y pasar de los 28 daños.

7ª Ronda: Marcos Tonda (RB Aggro) 2-1 WIN
Un match igualado, que creo que se decidió bastante por la salida de dado. Y es que la tercera partida se decide de forma curiosa, ya que a pesar de que consigo resolver un Assault de cuarto turno, saliendo yo, mi oponente logra jugarme un Thought Hemorrhage al siguiente removiendo los Swans. Como sea que me había quitado también los dos Ad Nauseam, al no ser demasiado bueno en este emparejamiento, sólo me quedaba la vía de matar pegando. Activando Treetop turno tras turno y quemando todas sus criaturas. Además, como había bajado Everlasting Torment, sus Ram-Gang se reducían a meros 1/1 cada vez que les lanzaba una tierra. Y así, choque tras choque, cada turno, su vida acabó reducida a 0 sin siquiera tener que combar. Es lo que tiene convertir todas tus tierras en hechizos con una sola carta…Y este mazo lleva 41.

8ª Ronda: Xavier Barrofet (5c Planeswalkers) 2-1 WIN
De nuevo, otro Feature Match que no salió en la página. Al principio me imagino que estoy jugando contra una 5c control, e intento jugar un poco alrededor de los contrahechizos. Cual es mi sorpresa al ver que, después de un Jace Beleren y un Ajani Vengeant, me cae una Liliana Vess: Ya no tengo ninguna duda, estoy jugando contra Planeswalkers. De todos modos, en la primera partida no tiene demasiadas respuestas y acaba sucumbiendo fácilmente a la pareja Swans-Assault cuando se gira para jugar un Obelisk of Alara: que fácil es este juego a veces :P. La segunda partida se alarga un poco más: Banquilleo los Countryside Crusher, los Elder y otro Primal Command, y quito algunas tierras. Consigo resolver un Crusher con facilidad, pero le cae un Runed Halo muy tempranero. Con él, no consigo hacer más que revelar otros Crushers que no son de demasiada utilidad, y así hasta cuatro. Y es que a pesar de tener un Assault en mesa, no tengo suficientes tierras en la mano. Cuando consigo revelar un Ad Nauseam con el Crusher, lo juego e intento revelar suficientes tierras como para acabar con todos los Planeswalkers y tener un seguro de combo para el siguiente turno. Sin embargo, empiezan a salir más hechizos de la cuenta y termino a 2 de vida. A mi oponente le basta con rematarme con un Volcanic Fallout inesperado…
La tercera partida la gano fácilmente y es bastante parecida a la primera. El propio Xavi reconoce que era un emparejamiento imposible de ganar para él, y yo le doy la razón :)

9ª Ronda: Russell B. Heitzmann (BW Tokens) 2-0 WIN
Y para acabar el día, otro emparejamiento fácil: BW tokens. Lo curioso es que, con toda la intención, le digo a mi oponente que la única ronda que había perdido había sido contra BW tokens. Como nadie cree que Swans pueda perder contra tokens, es poco probable que piense que está jugando contra eso :). La gracia está cuando juega su primera tierra y resulta que, precisamente, él juega BW tokens…Bueno, supongo que debió sentirse bien…Hasta que bajo mis primeras tierras y descubre que no estoy jugando RB Aggro precisamente. La partida transcurre de la forma más normal contra tokens: Matar unas cuantras criaturas relevantes con un Seismic Assault, intentar que no active sus Windbrisk Heights y encontrar un Swans cuanto antes, si es que no lo tenemos ya de mano, o una forma para buscarlo. Y así es exactamente como transcurre.

Al final, un 8-1 nada despreciable que me permite volver a casa con muchas opciones de lograr el Top 8. Mientrastanto, PV se consolidaba con un 9-0 y acababa incluso más contento que yo. La otra cara de la moneda fue Rodry, que perdió la última partida para pasar al segundo día, jugando los tres exactamente la misma lista carta por carta. Ya sabéis, a veces se tiene el día y a veces no.

La ida hacia el GP del segundo día fue bastante más divertida. En el tren se habían juntado unos cuantos gitanos que volvían de fiesta. Eran las siete de la mañana, o algo así. El caso es que se empezaron a gritar y a pelear entre ellos, y eran MUCHOS, estando nosotros en medio de todo el percal. Me doy la vuelta y me doy cuenta de que posiblemente seamos las únicas personas normales en ese tren. Es lo que tiene Sabadell. Yo le digo a Paulo Vitor que es algo normal, y que ya se cansarán, etc, mientras también temo ligeramente por mi vida. Después de aguantar esa situación durante unos c-u-a-r-e-n-t-a minutos, llegamos al GP, y nos preparamos para jugar el segundo día. ¡Yo pensaba que igual ya no lo jugaba!

10ª Ronda: Sascha Thomsen (UWb Control) 2-0 WIN
Su baraja era un tanto peculiar, y es que aunque al principio creía que estaba jugando contra Reveillark, al final resultó que mi oponente jugaba una especie de UW control, con toque de negro para Sphinx Summoner y Sharuum, the Hegemon. Todo ello revuelto con algunos contrahechizos, que dicho sea de paso, no fueron suficientes para cortar mis múltiples Assaults en ambas partidas. No le llegué a ver hate en ningúna de las dos, más que un simple Runed Halo, que como sabéis, no evita que robemos toda la baraja igualmente. De todos modos ni siquiera hizo falta eso, bajé uno de mis Wickerbough Elder (¡No parecen malos contra una baraja de artefactos!) y la verdad es que casi gano pegando. Este tipo de barajas tienen un problema cuando banquilleas algún tipo de criatura contra ellas, y es que dependen demasiado de los contrahechizos y todos sus costes son bastante caros, con lo que si se ven obligados a girarse de algún modo…Posiblemente acabes combando detrás.

11ª Ronda: Mateus Kopecz 2-0 WIN
Feature Match que sí que fue reportado por el coverage de Wizards. Podéis verlo aquí

Otra vez más, sencilla partida: Juego un Assault de tercer turno y le mato uno de los tokens de la Spectral Procession para que no pueda activar la tierra con Hideaway. Luego juega otra Procession y se deja un maná libre para un Path to Exile. Pero no tiene nada que hacer cuando le enseño mi Swans y suficientes tierras como para combar en respuesta a su removal. 20 daños a la cabeza y la partida termina.

La segunda partida, el se queda con una mano de Thoughtseize, Tidehollow Sculler y Identity Crisis. En mi mano tenia dos Bloodbraid Elf, un Swans y un Primal Command, así que rápidamente me quedé sin los dos potenciales Seismic Assault, pero mi mano era demasiado buena como para perder contra tan poca disrupción. Él no juega más criaturas, y en el quinto turno decido jugar Primal Command buscando un tercer Bloodbraid Elf y subiéndole su quinta tierra (jugando alrededor de Identity Crisis). En el turno siguiente, juego Bloodbraid Elf, “busco” el Assault y me pongo en modo agresivo. Para entonces, su Identity Crisis se vuelve totalmente inútil, ya que le tiro las tierras a la cabeza en respuesta y lo mato pegando con el elfo y una Treetop Village. ¡Os dije que era un emparejamiento muy fácil!

12ª Ronda: Alexandre Aurejac (BW Tokens) 2-1 WIN
De esta ronda destacar sobretodo cómo gano la tercera partida de forma espectacular. Había perdido la primera ante tres Kitchen Finks y dos Glorious Anthem, cuando en mi mano solo había un Seismic Assault, algún que otro Bloodbraid Elf y algunas manlands. No robo suficientes tierras para matarlos a todos dos veces y muero. Persist 1 Seismic Assault 0. La segunda la gano con normalidad, pero la tercera…Tengo en mano un Githu Encampment, un Maelstrom Pulse, que siempre se banquillean para combatir posibles Needles o cosas parecidas, y un Wrath of God. Miro la mano y no estoy seguro de si quedármela, pero pienso que al menos tengo una respuesta contra cualquier cosa que me baje en forma de hate y un reiniciador de mesa, o dos, según si consideramos la posibilidad de volar todos los tokens de golpe con el Pulso, con lo cual en teoría tengo muchos turnos. Además, posiblemente las manlands me ayuden a poner algo de presión después de eso, y cualquier Assault me puede dar la partida fácilmente. Empieza él jugando Kitchen Finks y Murderous Redcap ¡Genial, que buena la Ira! ¬¬. El caso es que empieza a atacar y yo me guardo la Ira para aguantar lo máximo posible en busca del Assault o algo parecido. No hago más que robar tierras y en el turno crítico decido jugar la Ira para quedarme a 1 de vida en su siguiente ataque. Tiene Glorious Anthem en mesa y sus Finks son 4/3 y su Redcap 3/3, que además volverán a entrar para hacerme 2 daños.
Él decide jugar una Spectral procesion, aunque no entiendo porqué, y me da turno: momento justo en el que me robo la segunda Ira y limpio la mesa, a uno de vida. A partir de aquí, draw and go, y ambos no paramos de acumular cartas, aunque en mi caso son tierras y en el suyo…Sospecho que alguna que otra Celestial Purge. Llevo ya dos turnos pegando con Ghitu Encampment, y en el tercero decide tirarle, efectivamente, una Purge, momento en el que pienso que seguramente ha robado la segunda. En el turno siguiente robo el Assault, pero decido jugar alrededor de la Purga, aunque eso le dé más turnos para robar Murderous Redcap y matarme. Cuando sólo me falta robar una tierra para matarlo con seguridad (tengo 5 y él está a 12) me juega un Ajani Goldmane. ¡Vaya! Y se gana 2 vidas y se pone a 14, con lo cual necesito todavía otra tierra para matarlo. En mi siguiente turno robo la 6ª tierra y pienso que si realmente tiene la Purga y bajo el Assault, probablemente pierda la partida así que…¿Os acordáis del Pulso? Se lo tiro al Ajani para que no pueda ganar más vidas y le doy turno: No hace nada y me da turno de nuevo. Robo la 7ª tierra y bajo el Assault para hacerle 14 daños directamente sin que pueda hacer nada para evitarlo. Él concede y enseña una Purga en su mano :)

13ª Ronda: Martín Scheinin (5c Control) 2-0 WIN
Sabemos que los dos podemos hacer top 8 pase lo que pase en esta partida, así que nos relajamos y nos deseamos suerte, aunque sabemos que quien gane tiene pie y medio dentro. De todos modos, creo que esta ronda es un preludio de lo que iba a suceder en la final, y es que normalmente, cuando le ganas a este tipo de barajas de control, la partida suele darse siempre más o menos de la misma forma. Gano yo el dado, cosa que es de vital importancia, y empiezo con un Bloodbraid Elf que revela un Assault. El encantamiento acaba en el cementerio por culpa de unas Broken Ambitions, pero se ve libre de pegar durante un par de turnos. En su siguiente turno me baja un Plumeveil y yo le tiro un Bituminous Blast antes de que pueda bloquear, con la que revelo otro Bloodbraid Elf y le acabo colando un Seismic Assault de la nada. Luego el tiene que girarse para jugar Mulldrifter y yo le combo detrás.
En la segunda partida los Countryside Crusher y los Elder entran en acción, y prácticamente gano pegando con ellos y con alguna Bituminous Blast bien lanzada. Cabe destacar cómo, después de banquillo, el deck se convierte en una especie de GR agresiva con Assaults, que no depende tanto del combo como parece, y es que de hecho, se banquillean fuera 2 Swans precisamente para no depender tanto de él.

14ª Ronda: Hugo de Jong. Cascade- Swans ID
¡Mirror Match! Hugo quería jugar el emparejamiento, ya que él tenía más puntos que yo y ya estaba en el top 8 hiciera lo que hiciera, o eso pensaba él. Sin embargo, ya había jugado contra él en el Mundial y creo que le había caído bastante bien :), con lo cual consigo convencerle para que me pacte. De todos modos jugamos la partida y…Me pasa por encima. Me baja un Assault y un Swans y me enseña seis tierras en su mano, contra lo que no puedo hacer absolutamente nada…Ahí acaba la cosa; recogemos y nos vamos a comer, porque no quiere enseñarme su banquillo.

15ª Ronda George Paraskeuopoulos BW Tokens ID
Viene con miedo de que no le pacte, pues se dice que si jugamos la partida no hay posibilidad de que Sam Black, el único jugador de Faeries de las mesas de arriba, pueda entrar al Top 8. Faeries es realmente muy mal emparejamiento, pero sería absurdo no pactar, así que le ofrezco el draw incluso antes de que él lo haga, y se sorprende, pero definitivamente ¡entramos los dos al Top 8!

Un Top 8 totalmente extranjero y con la curiosidad de tener un jugador de cada país. 3 Swans, 1 GB Elves, 2 BW Tokens, 1 5c Control y…por desgracia, una Faeries.

Después de la sesión de fotos correspondiente, se dan los emparejamientos y veo que podré evitar a las Faeries hasta la final. En ese momento, mis confianzas están puestas en que alguien les gane antes de que lleguen hasta ahí…

Cuartos de final: Sean Og Murphy (BG Elves)
Veo su lista y veo que tiene dos Needles en el banquillo, así que pienso que ya se conocería la baraja, como mínimo. Sin embargo, la primera partida se la gano con mucha facilidad, pues no tiene forma de parar el combo alguno si no se roba un Pulso.

La segunda partida es un poco más compleja, puesto que empieza con una salida muy agresiva, incluyendo un Primal Command de cuarto turno a mi tierra antes de que pueda jugar mi Captured Sunlight, con lo cual me retrasa otro turno. Al final, consigo resolver el hechizo y el Assault a muy poca vida, pero con suficientes tierras para mantenerme con vida otro turno más. En su siguiente turno baja todavía más criaturas y sigue atacando con Treetop Village y Mutavault, lo cual me deja a uno de vida. Entonces yo juego mi propio Primal Command para ganar 7 vidas y subirle una Treetop Village, lo cual me da suficientes turnos como para controlar sus criaturas con el Assault y, unos turnos más tarde, combar con Swans. He tenido suerte de que no se haya robado nada de hate, pero también es cierto que el emparejamiento sigue siendo favorable igualmente. Y todavía hubiese tenido la tercera partida…

Semifinales: Paulo Vitor D. da Rosa
Los dos nos damos la mano y coincidimos en lo mismo: “Ya que hemos llegado hasta aquí, uno de los dos tiene que ganar el GP con la baraja”. El único problema es que todavía no teníamos ni idea sobre cómo banquillear o cómo jugar el Mirror Match…

La primera partida es bastante peculiar, ya que en un momento determinado juego Bituminous Blast a una de sus Treetops, y el hechizo que aparece es…un Swans. Para entonces ambos teníamos Assault en mesa y pienso que, con sólo una tierra en mi mano, es imposible conseguir combar antes que él. Sin embargo, como sea que ambos habíamos ganado algunas vidas con Captured Sunlight y yo estaba a 25 vidas y él a 24, sabía que yo tenía muchas más opciones de combar. Veréis, en esta baraja, superar la franja de los 24 daños es, en ocasiones, bastante difícil si hemos jugado ya muchas tierras (y Paulo había jugado ya seis). De todas formas no tenía nada que perder, porque si no jugaba el Swans posiblemente iba a perder igualmente, así que al final me decido y pruebo suerte, ya que no hay forma matemática de comprobar si va a hacerme 24 o 26 daños, pues en realidad depende de la ordenación de las tierras en la baraja y eso es algo aleatorio. En definitiva, que el Swans se resuelve y le lanzo mi tierra…A lo que él responde combando. Se roba toda la baraja y…No consigue matarme, con lo que tras todo eso mi activación se resuelve y empiezo a combar yo, que finalmente sí alcanzo los 24 daños.

La segunda partida él se hace mulligan a 5 pero sólo tengo un Aura de Silencio y unos Swans, y no robo más que tierras. A él le da tiempo de resolver un Assault, y a mi no me queda más remedio que probar suerte y ver si no tiene el segundo, con lo que bajo el Swans a la expectativa de poder atacar el siguiente turno con la criatura y una Treetop para activar mi Spinerock Knoll. No es así y me comba con mi propio Swans.

La tercera partida empiezo de nuevo con Aura of Silence, que es destruida con Maelstrom Pulse, pero justo después juego mi segunda copia. Sin embargo, consigue colar un Assault directamente por cinco manás, y acaba con mi Bloodbraid Elf, que ya había buscado un Assault para mí. Al siguiente turno bajo Wickerbough Elder, destruyendo su Assault y forzándolo a gastar dos de sus tierras en la criatura. Y en el siguiente turno decido jugar Primal Command con la opción de subir Treetop Village y buscando criatura…Ante mi sorpresa, Paulo convierte su tierra en criatura y el hechizo se contrarresta. Sí, lo sé, es una jugada estúpida, pero para mí en ese momento, que nunca me había visto ante esta situación con el conjuro verde, no se me ocurrió pensar que eso pudiera suceder, pues en mi mente el Primal Command estaba subiendo una tierra y no un permanente que no fuera criatura. Y además…como veis, llevaba todo el torneo subiendo Treetops de esta forma :) Irónicamente, un turno más tarde, ataco con mi propia Treetop Village y le lanzo dos tierras la cabeza, para hacer los 7 daños justos del Spinerock Knoll…Que justo esconde un Ad Nauseam. Él está sólo a 10, y yo estoy a 14, así que es más que probable que revele cinco tierras antes de morir. Empiezo a revelar…Y veo 4 tierras, pero he tenido que pagar ya 11 vidas en el proceso. No quiero darle otro turno a Paulo, y sé que es muy probable que la siguiente sea una tierra, porque he revelado ya bastantes hechizos seguidos, así que vuelco la carta en el centro de la mesa y…¡És justo la quinta tierra que necesitaba!

Final: Riccardo Neri
Y finalmente, sólo un match para ganar el GP. Quien lo hubiése dicho, parecía que no podía pasar de cuartos de final, y esta vez ya me encontraba en la final. No podía dejar escapar la ocasión: la baraja estaba funcionando a la perfección y para colmo, Riccardo Neri había tenido el gran detalle de acabar con las Faeries antes de que llegaran a la final. ¡Muchas Grácias :)!

La primera partida es la típica en la que juego alrededor de todos los contrahechizos y juego un Bloodbraid Elf de cuarto turno. El Assault es contrarrestado, pero el elfo sigue atacando sin dificultad. De hecho, Riccardo sigue pasando turno, con lo cual deduzco que su mano debe estar llena de contrahechizos, así que, con un Captured Sunlight y otro Seismic Assault en la mano, decido esperar hasta el 7º turno para jugarlos los dos a la vez. La táctica funciona, y consigo resolver uno de los dos, con lo cual la partida se pone enormemente a mi favor. Con el Assault en mesa, Riccardo se ve obligado a girarse para jugar un Obelisk of Alara, pues de otro modo habría ganado simplemente atacando y tirando tierras a la cabeza. Así lo hace y recoge cuando le enseño mi Swans.

Entran los Crusher, los Shusher y los Elder, y se van un puñado de tierras, el Primal Command, los Captured Sunlight y un par de “patos”.

La segunda partida, creo que es posiblemente la más espectacular de todo el torneo, pues pasa prácticamente de todo. Él empieza con Pithing Needle nombrando Wickerbough Elder y Meddling Mage nombrando Assault y yo sigo acumulando tierras, hasta que alcanzo a jugar mi primer Bituminous Blast al final de su sexto turno. El Mago muere y aparece un Countryside Crusher, que también se resuelve. Esto pinta bien, pues el Crusher me permite seguir robando hechizos relevantes. En su siguiente final de turno, tiro otro Blast, que revela Bloodbraid Elf y este, a su vez, un Seismic Assault. Él decide cortar el encantamiento con Broken Ambitions de 1, y luego utiliza su Cryptic Command para cortar el Bloodbraid Elf y subir el Crusher que ya había en mesa, en el proceso. Esto le deja completamente girado, y en mi turno aprovecho para volver a jugar el Crusher y jugar un segundo Assault, que sí se resuelve. Inmediatamente lanzo dos tierras a su Plumeveil y hago a mi Crusher un 5/5. Tras todo eso, él intenta sobrevivir algunos turnos con más Plumeveils y algunos Planeswalkers en forma de Jace o Ajani, los cuales mueren todos con facilidad, mientras en mi mano, gracias al Crusher, no paro de acumular cartas relevantes: Shusher, Ad Nauseam, Elder…Al final, decide jugar Wrath of God, carta que ya me esperaba, para limpiar la mesa de criaturas, pero la cosa no pinta nada bien para él cuando juego el resto de mi mano. Antes de que pueda resolver Ad Nauseam, me juega Thought Hemorrhagge y me los remueve, aunque sigo poniendo bastante presión sólo con pegar. Él consigue jugar hasta dos Obelisk of Alara, pero mis Crusher están creciendo rápidamente y, además, cuento con otro Shusher, un Elder 3/3 y una Treetop Village, con lo cual la habilidad de ganar vidas del artefacto ni siquiera es suficiente para mantenerlo con vida. Después, agoniza algunos turnos con Cryptic Command y Path to Exile…mientras roba con sus obeliscos. Al final, extiende la mano, concede y…¡me proclamo vencedor del Grand Prix de Barcelona!

Todo el mundo, o casi todo el mundo, me felicita – es lo que tiene jugar en casa- y me levanto para conseguir mi trofeo y la correspondiente sesión de fotos.

Parecía que al final la baraja había dado sus frutos, y no quiero ni imaginarme lo que habría pasado si se hubiese mantenido todavía más en secreto. Tras esto, el futuro de la baraja es incierto, y aunque a mi me sigue gustando y la volvería a jugar sin ninguna duda, tal como hice en Seattle, donde la cosa fue bastante bien hasta el final, es difícil que vuelva a ganar un torneo con una facilidad tan pasmosa. Posiblemente jugar Faeries ahora sea más correcto, aunque a mí personalmente siguen sin gustarme…Y ni siquiera considero que tengan un emparejamiento TAN favorable contra determinados banquillos de Swans.

Sólo hay una cosa que tengo clara, después de Seattle, y es que no hay forma posible de sacar ventaja en el mirror sin tener que sacrificar demasiados slots en el banquillo… Quizás la solución todavía esté por descubrir, pero creedme que ya lo he probado todo. Aura del silencio no es tan buena como parece, pues muchos planes para el mirror incluyen criaturas, las cuáles por cierto ni siquiera son tan efectivas…Supongo que el tiempo lo dirá.

En cualquier caso, será cosa vuestra probarlo para los PTQ :)

¡Un saludo!
Johan.