En este artículo me voy a dedicar a comentar las características, y las ventajas y desventajas, que nos ofrece Magic Online (nombrado normalmente como MOL), con respecto al Magic con cartas físicas.

Características Generales

El MOL es el programa oficial de Wizards para jugar por Internet a Magic, y su característica más importante es que es de pago. Si queremos jugar a este programa vamos a tener que gastarnos dinero como si estuvieramos jugando a las cartas off line. A cambio, nos ofrece una gran cantidad de torneos diarios, con un gran número de sobres de premio. Los sobres se pueden cambiar fácilmente por tix, la moneda que se usa en los intercambios del MOL. El dinero que nos gastemos en el programa depende en gran medida de nuestra habilidad para jugar, ya que podemos ganar continuamente torneos, y no perder más dinero que una pequeña inversión inicial.

El MOL nos permite testear fácilmente, en torneos o partidas con algún amigo, desde la comodidad de nuestra casa, aunque jugar torneos muy largos puede acabar resultando algo molesto. La interfaz del programa para jugar es muy buena, con imágenes y texto completo de todas las cartas, además de aplicar las reglas por su cuenta. No se necesitará preguntar al juez para saber cuánto es cada cosa si juntas cartas tipo Humildades y Opalescencias en juego, ni habrá discusiones con el oponente, que en otros juegos online suelen acabar bastante mal. Eso sí, cuando estás jugando habilidades disparadas, o similares, puede resultar bastante pesado, ya que te pregunta continuamente si quieres usar la habilidad (si es opcional), que elijas objetivo (si tiene), que la pongas en la pila… todo eso hace que mazos de combo “infinito” sean casi imposibles de jugar.

El programa cuenta con un sistema de cambio entre jugadores (y bots) bastante completo, y los intercambios se realizan rápidamente. Es muy sencillo de utilizar, pudiendo dominar el programa rápidamente.

Limitado

Si en algo destaca el programa, es en la capacidad de jugar un Booster Draft cuando se quiera, y muy fácilmente. Un draft normalmente cuesta 3 sobres y 2 tix (comprados en tienda unos 14$). Hay tres tipos de drafts, según los premios. Dos son eliminatoria directa, dando 8-4 o 4-3-2-2 en sobres de premio. El tercer draft es suizo, dandote 1 sobre por cada ronda ganada. Todos ellos son de 8 personas, y en cuanto están las 8 se empieza. Si ganamos regularmente, nos van a rentar más los 8-4, donde si ganamos 2 o 3 seguidas ya hemos rentado el booster, pudiendo jugar un booster tras otro sin gastar dinero, e incluso ganándolo.

Por jugar boosters es por donde suele empezar todo el mundo. Tras ganar tix o haber acumulado cartas, podemos pasar fácilmente a otros formatos, sin tener que gastar demasiado.

Construido

Se puede jugar también Bloque, Estándar y Extendido, dentro del MOL, más jugados los dos primeros, aunque tiene algunas desventajas más que jugar Limitado. Se puede jugar perfectamente en cualquier momento, igual que en los booster, pagando algunos tix y con sobres de premio. Entre las desventajas, está la propia interfaz, que molesta para jugar determinados mazos, pudiendo perder mucho tiempo y perder por ello (el tiempo funciona de forma similar al ajedrez en el MOL, teniendo 30 minutos cada jugador para gastar durante su prioridad, y si se acaban pierdes).Los mazos pueden salir caros.

En general las cartas son más baratas que en la realidad, aunque hay alguna excepción en algunas cartas muy jugadas, que se suelen poner en 30 tix. Así que intentaremos comprar un mazo más barato, con pocas raras caras. Esto afectará luego al metagame, ya que nos encontraremos sobre todo con esos mazos baratos, no reflejando exactamente el metagame real.

En general para jugar a los formatos construidos es mejor la realidad, donde nos gastaremos menos dinero, y podremos testear más fácilmente, con un metagame real y cansándonos menos (jugar varias horas seguidas con el ordenador cansa bastante). Sólo renta usarlo si nuestro grupo de testeo no está disponible físicamente o si todo nuestro mazo lo hemos conseguido gracias a drafts.

Daily & Premier Events

Wizards nos ofece una serie de torneos diarios, con una gran cantidad de premios para el top8 (en sobres). Estos torneos suelen ser de Sealed (de 10E o Shards-Conflux-Reborn), Bloque, Estándar o Extendido. No llegan a las 100 personas y nos ofrecen una gran cantidad de sobres de premio para el Top8. En algunos casos, se añade 1 tix al coste de entrada, y dan clasificatorio al Top8 para un Premier Event, anunciados en la pagina del MOL de wizards, y que dan muchos más premios.

Formatos casuales

El MOL nos ofrece la posibilidad de jugar a varios formatos alternativos. Entre ellos tenemos formatos que dificilmente podemos jugar en la realidad, como Momir Basic o cualquier formato con Vanguards. También tenemos formatos baratos, en concreto Pauper. Otra opción es Classic, que es la equivalencia al Vintage dentro del Magic Online, y es el único formato casual que tiene Daily Events regularmente. Podemos encontrarnos una gran diversidad de formatos, con sus reglas especiales. Esta es la lista de formatos disponibles: Classic, Pauper, Prismatic, Tribal, Singleton, 100-Card Singleton, Freeform, Vanguard, Momir Basic, Core Set Constructed, formatos de Theme Deck y formato Duel Deck, o el nuevo Kaleidoscope. Entre los torneos de 8 personas podemos encontranos de Classic, de Pauper, de 100-Card Singleton o de Kaleidoscope.

El Dinero

Magic Online utiliza su propia moneda, el tix, equivalente a 1 dólar en la tienda de wizards. Vamos a utlizar los tix para los intercambios y como entradas a un torneo. Dentro de los intercambios, hay una serie de bots de tiendas, con una gran cantidad de cartas en cambio, y que buscan casi cualquier rara. Podemos deshacernos de todo lo que conseguimos en un draft fácilmente, o podemos esperar a juntar una colección casi completa, comprarnos las raras que nos falten por muy poco, y pedir que nos la manden a casa, siendo esta la única forma de cambiar las cartas del MOL por cartas reales.

Los bots suelen vender más barato que los jugadores, y compran de forma que ellos obtengan un ligero beneficio. Lo notaremos al cambiar los sobres por los de otra ampliación, pero podemos solucionando buscando dos bots diferentes, de forma que el precio al que nosotros vendemos y compramos sea el mismo prácticamente (compramos al que los vende baratos y vendemos al que los compra caros). De esta forma, incluso con el beneficio que se llevan los bots, no perdemos dinero.

No vender las cartas buenas que no se están jugando es una buena estrategia. Si vendemos una carta que no se juega, pero que tiene potencial, nos van a dar muy poco por ella. Si por algún casual la carta se empieza a jugar, subirá de precio y podremos venderla a mayor precio.

Por último, me gustaría hacer una comparativa con los tipos de boosters. Si contamos los sobres de premio, vemos que los de 4-3-2-2 ofrecen uno menos que los otros tipos de draft. Por lo tanto, no recomiendo jugar esos drafts, y sólo si nuestros resultados no llegan mucho más allá de 1-1 continuamente, llegando sólo al top4, deberíamos intentar jugar ese tipo de draft. No obtendremos beneficio, pero si que reduciremos las pérdidas, llevandonos al menos los dos sobres. Eso, o jugar los suizos, que nos darían 1-2 sobres. Si nos vemos capaces de hacer 2-1 regularmente, podemos intentarlo con los 8-4, con los que si obtenemos incluso beneficios.

Comparativa con el Magic físico

Una vez explicadas las opciones que dispone el Magic Online, me gustaría hacer una comparativa con el Magic real, con cartas físicas.

Ventajas del MOL

Torneos siempre que quieras. Sobre todo importan los de Draft, los cuales cuesta bastante jugarlos en la realidad.
Mayor comodidad para jugar, al estar en nuestra casa, y no necesitar viajes de varias horas.

Poder testear con amigos de otros lugares del mundo.

Intercambiar y comprar cartas fácil y rápidamente, pudiendo conseguir lo que se quiere en poco tiempo.

Gran cantidad de premios, que evitan que nos gastemos un dineral en boosters.

Programa inteligente, conocedor de las reglas, y con moderadores dispuestos a ayudar instantáneamente en cualquier chat.
Sistema eficaz para controlar el tiempo, con un reloj tipo ajedrez, del que se van descontando segundos al que tiene la prioridad, y se pierde si llega a 0. No hay empates porque nuestro oponente haya estado jugando lento.

Imposibilidad de que se dañen nuestras cartas, que se ordenan ellas solas en un álbum enorme con etiquetas. No hay que comparse mil accesorios para protegerlas, ni gastar horas ordenándolas.
Un gran número de formatos causales a los que resulta díficil jugar en la realidad.

Desventajas

Tener que empezar de 0, con el gasto económico que supone si no somos especialmente habilidosos con los drafts.
El metagame no refleja del todo el real, por las razones expresadas anteriormente.

Las ampliaciones salen un mes más tarde, provocando que para algunos eventos que son justo detrás de una nueva ampliación no se pueda utilizar para testear.

El programa consume bastante a nuestro ordenador, dandonos lag si lo tenemos bastante tiempo encendido. Molesto en algunos casos, al tener que hacer elecciones continuamente, que en la realidad nos saltamos con atajos.

Missclicks, elegir el objetivo que no queríamos, no parar en determinada fase, dar un “Ok” de más, … Todos ellos pueden hacernos perder una partida, y molestas bastante.

Dificultad para pasar nuestros tix a dinero real, teniendo que venderlos fuera del programa.
Imposibilidad de jugar torneos del calibre de Grand Prix o Pro Tours, perdiendonos la experiencia que suponen.

Conclusiones

Vamos a utilizar el MOL sobre todo para jugar Drafs, ya sea uno tras otro para testear el formato, o uno de vez en cuando. No nos cuestan demasiado, tiene una gran interfaz para hacerlo y pueden ser en cualquier momento. Para otros formatos, los casuales o construido, es mejor hacerlo si no nos vamos a gastar mucho dinero, y si no podemos jugar en la realidad. Lo usaremos si en nuestro entorno de juego no tenemos un grupo de testeo, y dentro del MOL sí (clanes), pero si tenemos un grupo de testeo en la realidad no recomiendo usar el MOL para testear algo que no sea Draft, si ese grupo está accesible.

Conseguir el programa y dudas.

En la propia página de Magic: the Gathering hay una sección dedicada al MOL, en este link. Ahí podremos descargar el juego, encontrar el calendario de los próximos eventos, seguir los anuncios de los últimos premier events, y resolver cualquier duda, mirando los FAQ y la ayuda.